Kamelija se prvi put spominje još u 16. st. prije Krista. Na Dalekom istoku postaje religiozni simbol, sadi se u hramovima i na grobljima. Njena pradomovina je Azija, a do danas je poznato nekoliko tisuća vrsta kamelije. U Europu je stigla prije 300 godina kada su je Englezi i Nijemci dopremili iz Japana kao sirovinu za proizvodnju čaja.
Kamelije su zimzelena grmolika stabla koja mogu narasti preko 6m u visinu i oko 3 m u širinu.
Specifične po neobičnom vremenu cvatnje. Cvate u vrijeme kada cvatu rijetko koje biljke – jesen, zima i rano proljeće, listovi su zimzeleni, sjajni ,kožasti. Kamelija je cvijet sjene. Voli tople, ali vlažne dijelove vrta zaštićene od jakog sunca i vjetra. Dobro podnosi hladnoću, ali je za vrijeme jakih zima treba zaštititi pokrivačem od slame. Kamelija voli kiselo tlo. U rasadnicima se mogu kupiti gotove mješavine zemlje za kameliju, te posebna gnojiva. Presađuje se između listopada i ožujka, u vrijeme njene cvatnje.
Najraširenija vrsta kamelije kod nas je Camellia japonica koja ima mnogobrojne kultivare u raznim bojama cvjetova, crvene, roze, bijele i puno šatiranih boja cvjetova.Navesti ćemo nekoliko kultivara Camellie japonica: ‘ Black Lace’ – tamno crvena ‘ Snowball’-dupli bijeli cvijet, ‘ Bonomiana’ – dupli bijelo rosi šatirani cvijet
Osim Camellie japonice najraširenija je i vrsta Camellia sasanqua koja se odlikuje nešto sitnijim cvjetovima i listovima , također postoje razni kultivari ove vrste sa raznim bojama cvjetova, npr. ‘ Cleopatra’ – rosa cvijet, ‘Hiryu’ – crveni cvijet , ‘ Maria Goretti’- bijeli cvijet
